തിരുവനന്തപുരം: സംസ്ഥാനത്തെ സ്വകാര്യ ബസ് മേഖല കടുത്ത സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിലേക്ക് നീങ്ങുന്നതിനിടെ, വേതനക്കുറവും സർവീസ് നിർത്തലും പ്രതിഷേധങ്ങളും വ്യാപകമാകുന്നു. യാത്രക്കാരുടെ എണ്ണത്തിലും വരുമാനത്തിലും ഉണ്ടായ ഇടിവിനെ തുടർന്ന് പാലക്കാട് സ്വകാര്യ ബസ് തൊഴിലാളികളുടെ ദിനവേതനം പകുതിയായി കുറച്ചപ്പോൾ, വയനാട്ടിൽ കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി.യുടെ വനിതാ സൗജന്യ യാത്രാ പദ്ധതിയെ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി സ്വകാര്യ ബസുടമകൾ പണിമുടക്കിന് തുടക്കമിട്ടു. സംസ്ഥാനതലത്തിൽ ജൂലൈ 20 മുതൽ സെക്രട്ടേറിയറ്റിന് മുന്നിൽ സമരം ആരംഭിക്കാനും സ്വകാര്യ ബസ് ഉടമകൾ തീരുമാനിച്ചിട്ടുണ്ട്.
പാലക്കാട് മേഖലയിൽ ഡ്രൈവർമാർക്കും കണ്ടക്ടർമാർക്കും ലഭിച്ചിരുന്ന 1,200 രൂപ ദിനവേതനം 600 രൂപയായി കുറച്ചതാണ് തൊഴിലാളികളുടെ പ്രതിഷേധത്തിന് ഇടയാക്കിയത്. ബസുകളിലെ യാത്രക്കാരുടെ എണ്ണവും കളക്ഷനും ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞതാണ് വേതനം കുറയ്ക്കാൻ കാരണമായതെന്നാണ് ബസുടമകളുടെ വിശദീകരണം. എന്നാൽ ജീവിതച്ചെലവ് കുത്തനെ ഉയരുന്നതിനിടയിൽ വേതനം പകുതിയാക്കിയത് അംഗീകരിക്കാനാകില്ലെന്ന് തൊഴിലാളികൾ വ്യക്തമാക്കി.
കെഎസ്ആർടിസി വനിതകൾക്കനുവദിച്ച സൗജന്യ യാത്ര കാരണം വരുമാന നഷ്ടമുണ്ടാകുന്നെന്നാരോപിച്ചു വയനാട് ജില്ലയിലെ സ്വകാര്യ ബസുകൾ പണിമുടക്കി. പൂർണമായും കെഎസ്ആർടിസി ബസുകളെ ആശ്രയിക്കേണ്ടി വന്ന യാത്രക്കാർ മണിക്കൂറുകളോളം ബസ് സ്റ്റോപ്പുകളിലും സ്റ്റാൻഡുകളിലും കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നു. ജൂലൈ 1 മുതൽ അനിശ്ചിതകാലത്തേക്ക് പണിമുടക്കുമെന്നു അറിയിച്ച ബസ് ഉടമകൾ ജില്ലാ സിവിൽ സ്റ്റേഷനിലേക്കു മാർച്ചും നടത്തി. ബസ് ഓണേഴ്സ് അസോസിയേഷൻ ജനറൽ സെക്രട്ടറി രഞ്ജിത്ത് റാം മാർച്ച് ഉദ്ഘാടനം ചെയ്തു. ഐഎൻടിയുസി, സിഐടിയു, എഐടിയുസി അടക്കമുള്ള പ്രമുഖ തൊഴിലാളി സംഘടനകളിൽനിന്നായി നൂറുകണക്കിനു ബസ് ജീവനക്കാർ സമരത്തിൽ പങ്കെടുത്തു.
സ്വകാര്യ ബസുകൾ സർവീസ് നിർത്തിയതോടെ യാത്രക്കാർ വലിയ ദുരിതത്തിലായി. കൽപറ്റ, സുൽത്താൻ ബത്തേരി, മാനന്തവാടി ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി. ബസുകളെ മാത്രം ആശ്രയിക്കേണ്ടി വന്ന യാത്രക്കാർ മണിക്കൂറുകളോളം ബസ് കാത്തുനിൽക്കേണ്ട സാഹചര്യമുണ്ടായി. അധിക സർവീസുകൾ നടത്തിയെങ്കിലും യാത്രക്കാരുടെ തിരക്ക് നിയന്ത്രിക്കാനായില്ല. എല്ലാ ബസുകളും നിറഞ്ഞോടിയതോടെ യാത്ര ഏറെ ദുഷ്കരമായി.
സ്വകാര്യ ബസുടമകൾ ജില്ലാ സിവിൽ സ്റ്റേഷനിലേക്ക് മാർച്ച് സംഘടിപ്പിക്കുകയും, ബസ് ഓണേഴ്സ് അസോസിയേഷൻ ജനറൽ സെക്രട്ടറി രഞ്ജിത്ത് റാം പ്രതിഷേധം ഉദ്ഘാടനം ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. ഐ.എൻ.ടി.യു.സി., സി.ഐ.ടി.യു., എ.ഐ.ടി.യു.സി. ഉൾപ്പെടെയുള്ള തൊഴിലാളി സംഘടനകളിലെ നൂറുകണക്കിന് ജീവനക്കാരും സമരത്തിൽ പങ്കെടുത്തു.
സമരം വിദ്യാർഥികളെയും സാരമായി ബാധിച്ചു. കൽപറ്റ ഗവൺമെന്റ് ഹയർസെക്കൻഡറി സ്കൂളിൽ പ്ലസ് വൺ, പ്ലസ് ടു ക്ലാസുകളിലേക്ക് പതിവിനെക്കാൾ വളരെ കുറച്ച് വിദ്യാർഥികളാണ് എത്തിയത്. ബത്തേരി, പനമരം, അച്ചൂർ തുടങ്ങിയ മേഖലകളിൽ നിന്നും ആദിവാസി മേഖലകളിൽ നിന്നും എത്തുന്ന നിരവധി വിദ്യാർഥികൾക്ക് സ്വകാര്യ ബസ് സർവീസ് നിലച്ചതിനാൽ ക്ലാസിലെത്താൻ സാധിച്ചില്ലെന്ന് സ്കൂൾ അധികൃതർ അറിയിച്ചു.
ജില്ലയിൽ സർവീസ് നടത്തുന്ന 300 സ്വകാര്യ ബസുകളിൽ 160 ബസുകൾ സർവീസ് നിർത്തുന്നതായി ജി-ഫോം സമർപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് മോട്ടോർ വാഹന വകുപ്പ് അറിയിച്ചു. ജൂലൈ 1 മുതൽ അനിശ്ചിതകാല സമരം തുടരുമെന്നാണ് ബസുടമകളുടെ പ്രഖ്യാപനം.
അതേസമയം, സ്വകാര്യ ബസ് മേഖല നേരിടുന്ന പ്രതിസന്ധിയുടെ ഗൗരവം സർക്കാരിന് ബോധ്യമാണെന്ന് ഗതാഗത മന്ത്രി സി.പി. ജോൺ നിയമസഭയിൽ പറഞ്ഞു. സ്വകാര്യ ബസുകളുടെ നികുതി 59 ശതമാനം കുറച്ചത് മേഖലയെ സഹായിക്കാനാണെന്നും പ്രശ്നപരിഹാരത്തിനായി ചർച്ചകൾ നടത്തുമെന്നും മന്ത്രി വ്യക്തമാക്കി.
കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി. ബസുകളെ പോലെ സ്വകാര്യ ബസുകളും പരസ്യങ്ങളിലൂടെ അധിക വരുമാനം കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കണമെന്ന് മന്ത്രി നിർദേശിച്ചു. സ്വകാര്യ ബസുകൾ സർവീസ് നിർത്തരുതെന്നും, സർക്കാർ ചർച്ചയിലൂടെ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാൻ തയ്യാറാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി. ഓർഡിനറി സർവീസുകളും സ്വകാര്യ ബസുകളും ഒരേ റൂട്ടിൽ പരസ്പരം മത്സരിക്കുന്നതാണ് നിലവിലെ പ്രധാന പ്രശ്നമെന്നും, സമയക്രമത്തിൽ മാറ്റം വരുത്തി ഇരുവിഭാഗത്തിനും നഷ്ടമില്ലാത്ത രീതിയിൽ സർവീസ് ക്രമീകരിക്കാമെന്നും മന്ത്രി കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
സ്വകാര്യ ബസ് മേഖലയിലെ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധി രൂക്ഷമാകുന്നതിനിടെ തൊഴിലാളികളുടെ വേതനവും യാത്രക്കാരുടെ യാത്രാസൗകര്യവും ഒരുപോലെ ബാധിക്കപ്പെടുകയാണ്. സമരവും സർവീസ് നിർത്തലും തുടരുകയാണെങ്കിൽ സംസ്ഥാനത്തെ പൊതുഗതാഗത മേഖലയെ കൂടുതൽ പ്രതിസന്ധിയിലാക്കുമെന്ന ആശങ്കയാണ് ഉയരുന്നത്.
