തിരുവനന്തപുരം: കെഎസ്ആർടിസി ബസുകളിൽ സ്ത്രീകൾക്ക് സൗജന്യ യാത്ര എന്ന തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വാഗ്ദാനം യാഥാർഥ്യത്തിലേക്ക് നീങ്ങുന്നുവെന്ന സൂചനകളാണ് പുറത്തുവരുന്നത്. അതിന്റെ ആദ്യപടിയായി യാത്രക്കാരുടെ ലിംഗവിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കാൻ കെഎസ്ആർടിസി ആരംഭിച്ചിരിക്കുകയാണ്. ഇനി ബസിൽ ടിക്കറ്റ് എടുക്കുമ്പോൾ യാത്രക്കാരൻ പുരുഷനോ സ്ത്രീയോ എന്നത് കണ്ടക്ടർ പ്രത്യേകം രേഖപ്പെടുത്തും. ഇതിനായി ഇലക്ട്രോണിക് ടിക്കറ്റ് മെഷീനുകളിലും മാറ്റം വരുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
സാധാരണ യാത്രക്കാർക്ക് ഇത് ഒരു ചെറിയ സാങ്കേതിക മാറ്റമായി തോന്നാമെങ്കിലും, അതിന് പിന്നിൽ വലിയൊരു സാമ്പത്തിക കണക്കുകൂട്ടലും രാഷ്ട്രീയ നീക്കവും ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ട്. സ്ത്രീകൾക്ക് സൗജന്യ യാത്ര നടപ്പിലാക്കണമെങ്കിൽ ദിവസേന എത്ര സ്ത്രീകൾ കെഎസ്ആർടിസി ബസുകൾ ആശ്രയിക്കുന്നുവെന്ന് കൃത്യമായി അറിയണം. അതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് സർക്കാരിന് പ്രതിമാസ ചെലവ് എത്രയാകും, കെഎസ്ആർടിസിക്ക് അതിനെ എങ്ങനെ കൈകാര്യം ചെയ്യാനാകും തുടങ്ങിയ നിർണായക തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കേണ്ടത്.
കോൺഗ്രസ് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രചാരണത്തിനിടെ മുന്നോട്ടുവച്ച അഞ്ച് ഗ്യാരണ്ടികളിൽ ഏറെ ശ്രദ്ധ നേടിയ വാഗ്ദാനങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു സ്ത്രീകൾക്ക് കെഎസ്ആർടിസി ബസുകളിൽ സൗജന്യ യാത്ര. കര്‍ണാടകയില്‍ സ്ത്രീകള്‍ക്കായി നടപ്പിലാക്കിയ “ശക്തി” പദ്ധതിക്ക് ലഭിച്ച വലിയ സ്വീകാര്യത കേരളത്തിലും ചര്‍ച്ചയായിരുന്നുവെന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ പുതിയ യു.ഡി.എഫ് സർക്കാർ അധികാരത്തിലെത്തിയാൽ ആദ്യ മന്ത്രിസഭാ യോഗത്തിൽ തന്നെ പ്രഖ്യാപനം ഉണ്ടായേക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് സ്ത്രീ യാത്രക്കാർ.
ഇപ്പോൾ പുറത്തുവരുന്ന കണക്കുകൾ പ്രകാരം പ്രതിദിനം ഏകദേശം 23.5 ലക്ഷം ആളുകളാണ് കെഎസ്ആർടിസി ബസുകളിൽ യാത്ര ചെയ്യുന്നത്. അതിൽ ഏകദേശം 45 ശതമാനവും സ്ത്രീകളാണെന്നാണ് അനുമാനം. ഈ കണക്ക് ശരിവെക്കപ്പെട്ടാൽ പദ്ധതിക്കായി പ്രതിമാസം ഏകദേശം 90 കോടി രൂപ വരെ ചെലവ് വരാമെന്നാണ് സൂചന. ഓർഡിനറി മുതൽ സൂപ്പർഫാസ്റ്റ് സർവീസുകൾ വരെ ഉൾപ്പെടുത്തി പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കണമെങ്കിൽ സാമ്പത്തികഭാരം വളരെ വലുതാകുമെന്ന ആശങ്കയും ഉയരുന്നുണ്ട്.
ഇതിനിടെ, നിലവിൽ തന്നെ കടുത്ത സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിലൂടെ കടന്നുപോകുന്ന കെഎസ്ആർടിസിക്ക് ഈ അധിക ബാധ്യത എത്രത്തോളം താങ്ങാനാകും എന്ന ചോദ്യവും ശക്തമാകുകയാണ്. ജീവനക്കാരുടെ ശമ്പളവിതരണം മുതൽ ഇന്ധനച്ചെലവുകൾ വരെ പ്രതിസന്ധിയിലായിരിക്കെ, സൗജന്യ യാത്ര പദ്ധതി വലിയ ജനപ്രീതി നേടുമെങ്കിലും അതിന് സ്ഥിരമായ സാമ്പത്തിക പിന്തുണ ഉറപ്പാക്കേണ്ടത് സർക്കാരിന് വലിയ വെല്ലുവിളിയായിരിക്കും.
അതേസമയം, ദിവസേന ജോലിക്കോ പഠനത്തിനോ ചികിത്സയ്ക്കോ ബസുകളെ ആശ്രയിക്കുന്ന ആയിരക്കണക്കിന് സ്ത്രീകൾക്ക് ഈ പദ്ധതി വലിയ ആശ്വാസമാകുമെന്ന പ്രതീക്ഷയും ഉയരുന്നുണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ച് താഴ്ന്ന വരുമാന വിഭാഗങ്ങളിലെ സ്ത്രീകൾക്ക് യാത്രാചെലവിൽ വലിയ കുറവ് വരുത്താൻ ഇത് സഹായിക്കുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
ഒരു ടിക്കറ്റിൽ യാത്രക്കാരന്റെ ലിംഗം രേഖപ്പെടുത്തുന്ന ചെറിയ മാറ്റം, കേരളത്തിലെ പൊതുഗതാഗത രംഗത്ത് വലിയൊരു സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക പരീക്ഷണത്തിന് തുടക്കമാകുമോയെന്ന ആകാംക്ഷയിലാണ് ഇപ്പോൾ എല്ലാവരും.
