ക്രൈസ്റ്റ്ചർച്ച്: മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസണിന്റെ ബാറ്റിങ് കരുത്തിൽ ന്യൂസീലൻഡിനെതിരായ ട്വന്റി20 ഇന്ത്യ വിജയത്തോടെ തുടങ്ങി. ക്രൈസ്റ്റ് ചർച്ചിൽ നടന്ന ആദ്യ മത്സരത്തിൽ നാലു വിക്കറ്റിനാണ് ഇന്ത്യയുടെ വിജയം. ആദ്യം ബാറ്റു ചെയ്ത ന്യൂസീലൻഡ് നാലു വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 225 റൺസെടുത്തപ്പോൾ, മറുപടിയിൽ 19.4 ഓവറിൽ ആറു വിക്കറ്റിന് വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. 33 പന്തുകൾ നേരിട്ട ഓപ്പണർ സഞ്ജു സാംസൺ നാല് സിക്സുകളും എട്ട് ഫോറുകളും ഉൾപ്പടെ 67 റൺസെടുത്തു.
15 പന്തിൽ 42 റൺസുമായി പുറത്താകാതെനിന്ന നമൻ ധീറിന്റെ പ്രകടനവും ഇന്ത്യൻ വിജയത്തിൽ നിർണായകമായി. ശ്രേയസ് അയ്യർ (28 പന്തിൽ 42), അഭിഷേക് ശർമ (12 പന്തിൽ 29) എന്നിവരും ബാറ്റിങ്ങിൽ തിളങ്ങി. ഇന്നിങ്സിലെ മൂന്നാം പന്തിൽ മാറ്റ് ഹെൻറിയെ അതിർത്തി കടത്തിക്കൊണ്ടാണ് സഞ്ജു തുടങ്ങിയത്. ഇതേ ഓവറിൽ തന്നെ അഭിഷേക് സിക്സടിച്ചെങ്കിലും ആക്രമണത്തിന്റെ ചുമതല സഞ്ജു ഏറ്റെടുത്തു. മൂന്നാം ഓവറിൽ ലോക്കി ഫെർഗൂസനെ തുടർച്ചയായി മൂന്ന് ബൗണ്ടറികൾ കടത്തിയ സഞ്ജു, 23 പന്തുകളിൽനിന്നാണ് അർധ സെഞ്ചുറി കുറിച്ചി. 29 റൺസെടുത്ത അഭിഷേക് ശർമയുടെ വിക്കറ്റ് നഷ്ടമായെങ്കിലും പവർപ്ലേയിൽ 94 റൺസ് കണ്ടെത്താൻ ഇന്ത്യയ്ക്കു സാധിച്ചു. പരമ്പരയിലെ രണ്ടാം മത്സരം ശനിയാഴ്ച ക്രൈസ്റ്റ് ചർച്ചിൽ നടക്കും.
ഇന്ത്യൻ സ്കോർ 115 ൽ നിൽക്കെ മിച്ചൽ സാന്റ്നറുടെ പന്തിൽ ബോൾഡായാണു സഞ്ജു പുറത്താകുന്നത്. തിലക് വർമയും (ആറ്), ഇഷാൻ കിഷനും (ഒന്ന്) വന്നപോലെതന്നെ പോയത് ഇന്ത്യയ്ക്കു തിരിച്ചടിയായി. പിന്നീട് ക്യാപ്റ്റൻ ശ്രേയസ് അയ്യർ തകർത്തടിച്ചതോടെ 17.2 ഓവറിൽ സ്കോർ 200 പിന്നിട്ടു. ആദം മിൽനെയുടെ പന്തിൽ മിച്ചൽ സാന്റ്നർ ക്യാച്ചെടുത്താണ് ശ്രേയസ് പുറത്താകുന്നത്. അവസാന ഓവറിൽ എട്ടു റൺസായിരുന്നു ഇന്ത്യയ്ക്കു ജയിക്കാൻ വേണ്ടിയിരുന്നത്. മാറ്റ് ഹെൻറിയുടെ ആദ്യ പന്ത് ബൗണ്ടറി കടത്തി നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡി വിജയലക്ഷ്യം അഞ്ചാക്കി ചുരുക്കി. ഇതേ ഓവറിലെ നാലാം പന്തിൽ മാറ്റ് ഹെൻറിയെ സിക്സർ തൂക്കി നമൻ ധീർ ഇന്ത്യയ്ക്കായി വിജയ റൺസ് കുറിച്ചു. ന്യൂസീലൻഡിനായി മിച്ചൽ ബ്രേസ്‍വെൽ, മിച്ചൽ സാന്റ്നർ എന്നിവർ രണ്ടു വിക്കറ്റുകൾ വീതം വീഴ്ത്തി. ആദം മിൽനെയും ലോക്കി ഫെർഗൂസനും ഓരോ വിക്കറ്റുകളും നേടി.
