ഫ്രാൻസിൽ നിന്ന് ഇന്ത്യ ഏറെ കൊട്ടിഘോഷിച്ച് വാങ്ങിയ റഫാല്‍ പോർവിമാനങ്ങൾ വിപണിയിൽ വൻ പരാജയമെന്ന് റിപ്പോർട്ട്. 2001ൽ അവതരിപ്പിച്ച റഫാൽ പോര്‍വിമാനം ഇതുവരെ ഫ്രാൻസിനു പുറമെ ഈജിപ്ത്, ഖത്തർ, ഇപ്പോൾ ഇന്ത്യയും മാത്രമാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്. ഇത്രയും അത്യാധുനിക പോർവിമാനം ആയിരുന്നെങ്കിൽ ലോകശക്തി രാജ്യങ്ങള്‍ പോലും തിരിഞ്ഞുനോക്കാത്തത് എന്തായിരിക്കും? റഫാൽ വളരെ മികച്ചതാണെങ്കിൽ ഒമാൻ, കൊറിയ, സിംഗപ്പൂർ, ലിബിയ, കുവൈറ്റ്, കാനഡ, ബ്രസീൽ, ബെൽജിയം, യുഎഇ, സ്വിറ്റ്സർലൻഡ്, മലേഷ്യ എന്നിവ അത് വാങ്ങാൻ വിസമ്മതിച്ചത് എന്തുകൊണ്ടായിരിക്കും?
ഇന്ത്യയിൽ റഫാൽ വരവിനെ വൻ ആഘോഷമാക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും മിക്ക സൈനിക വിദഗ്ധരും ഇതിന്റെ വിപണി സാധ്യതകളെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നുണ്ട്. അമേരിക്കൻ, റഷ്യൻ പോർവിമാനങ്ങളുടെ ശേഷിയെ കാര്യമായി ആരും ചോദ്യം ചെയ്യാറില്ല. എന്നാൽ, റഫാൽ ജെറ്റുകൾ രാജ്യാന്തര ആയുധ വിപണിയിൽ മത്സരിക്കുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടുവെന്ന കാര്യം ഡേറ്റകളിൽ വ്യക്തമാണ്.
മറ്റ് വിവിധ ആഗോള സ്ഥാപനങ്ങൾ എം‌എം‌ആർ‌സി‌എ ടെൻഡറിൽ താൽപര്യം പ്രകടിപ്പിച്ചിരുന്നെങ്കിലും ഡസാൾട്ടിന്റെ റഫാൽ മാത്രമാണ് ഇന്ത്യ തിരഞ്ഞെടുത്തത്. ആറ് പ്രശസ്ത വിമാന നിർമാതാക്കൾ 126 ജെറ്റുകളുടെ കരാർ സ്വന്തമാക്കാൻ മത്സരിച്ചു. ഇത് ഇന്ത്യയിലെ എക്കാലത്തെയും വലിയ പ്രതിരോധ ഏറ്റെടുക്കൽ ഇടപാടായാണ് പ്രശംസിക്കപ്പെട്ടത്.
ലോക്ക്ഹീഡ് മാർട്ടിന്റെ എഫ് -16, ബോയിംഗിന്റെ എഫ് / എ -18, യൂറോഫൈറ്റർ ടൈഫൂൺ, റഷ്യയുടെ മിഗ് -35, സ്വീഡന്റെ സാബിന്റെ ഗ്രിപെൻ, ഡസാൾട്ടിന്റെ റഫാൽ എന്നിവയായിരുന്നു പ്രാരംഭ ലേലക്കാർ. എല്ലാ വിമാനങ്ങളും വ്യോമസേന പരീക്ഷിച്ചു, വിലകളെക്കുറിച്ച് ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം വിശകലനം ചെയ്ത ശേഷം അവയിൽ രണ്ടെണ്ണം – യൂറോഫൈറ്റർ ടൈഫൂൺ, ഡസാൾട്ട് റഫാൽ എന്നിവ ഷോർട്ട്‌ലിസ്റ്റ് ചെയ്തു.
126 യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ നൽകാനുള്ള കരാർ ഡസാൾട്ടിന് ലഭിച്ചു. കാരണം ഇത് ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ലേലം വിളിച്ചതും വിമാനം പരിപാലിക്കാൻ എളുപ്പമാണെന്നും പറയപ്പെടുന്നു. റഫാൽ കരാർ നേടിയ ശേഷം ഇന്ത്യൻ ടീമും ഡസാൾട്ടും 2012 ൽ ചർച്ചകൾ ആരംഭിച്ചു. 126 ജെറ്റുകൾ വാങ്ങാനായിരുന്നു പ്രാഥമിക പദ്ധതി എങ്കിലും ഇന്ത്യ അത് 36 ആയി കുറച്ചു. അതും ഫ്ലൈ-എവേ അവസ്ഥയിൽ നിർമിച്ചു നൽകാനായിരുന്നു കരാർ.
വിസ്‌മയാവഹമായ കഴിവുകളെക്കുറിച്ച് പ്രശംസിക്കുകയും ഒരു വലിയ പരിശോധനയ്‌ക്കും ബിഡ്ഡിംഗ് പ്രക്രിയയ്‌ക്കും ശേഷം ഇന്ത്യ തിരഞ്ഞെടുക്കുകയും ചെയ്‌തിട്ടും, ഫ്രഞ്ച് ഉത്ഭവ ജെറ്റുകൾ ധാരാളം വാങ്ങുന്ന ഒരു രാജ്യത്തെയും കണ്ടിട്ടില്ല. ഇപ്പോൾ ആരും വാങ്ങാനും മുന്നോട്ടുവരുന്നില്ല. ഫ്രാൻസും ഇന്ത്യയും ഒഴികെയുള്ള ഖത്തറും ഈജിപ്തും മാത്രമാണ് റഫാൽ ജെറ്റുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത്.
ചൈനീസ് വ്യോമസേനയ്‌ക്കെതിരെ (PLAAF) റഫാൽ ജെറ്റുകൾ ഉപയോഗശൂന്യമാകുമെന്ന് റഷ്യൻ വ്യോമയാന വിദഗ്ധർ അവകാശപ്പെട്ടിരുന്നു. മാക് 2.2 ലെ ചൈനീസ് ജെ -16 കളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ റഫാൽ ജെറ്റിന്റെ പരമാവധി വേഗം മാക് 1.8 ആണ്. റഫാലിന്റെ പ്രായോഗിക പരിധി ജെ -16 കളേക്കാൾ കുറവാണ്. എൻജിൻ കരുത്തിൽ പോലും ചൈനീസ് ജെ -16 എസ് അല്ലെങ്കിൽ റഷ്യൻ സു -35 വിമാനങ്ങൾ ഫ്രഞ്ച് യുദ്ധവിമാനത്തേക്കാൾ വളരെ മികച്ചതാണ്. ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേന (ഐ‌എ‌എഫ്) പുതുതായി ഏറ്റെടുത്ത 36 ജെറ്റുകളും വിന്യസിക്കുമെങ്കിലും, സാങ്കേതിക മേധാവിത്വം ചൈനയുടെ ഭാഗത്തുണ്ടാകുമെന്ന് റഷ്യൻ വിദഗ്ധർ അവകാശപ്പെട്ടു.
രാജ്യാന്തര വിപണിയിലെ ഏറ്റവും ചെലവേറിയ വിമാനങ്ങളിലൊന്നാണ് റഫാൽ. ഇന്ത്യയുടെ 36 ജെറ്റുകളുടെ അത്രയ്ക്ക് മുകളിലാണ് ചെലവ്. എഫ് -18, മിഗ് -29 അല്ലെങ്കിൽ എഫ് പോലുള്ള എതിരാളികളായ പോർവിമാനങ്ങളുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ ഫ്രാൻസിന്റെ പ്രതിരോധ മേഖലയിലെ പൊതുവായ കാര്യക്ഷമതയില്ലായ്മ, റഫാൽ ഉൽ‌പാദിപ്പിക്കുന്ന ചെറിയ തോതിലുള്ള പല കാരണങ്ങളുടെയും ഫലമാണ് ഉയർന്ന ചെലവ് എന്ന് വിദഗ്ധർ വാദിക്കുന്നു. ഇതുമൂലം റഫാലിന് സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിൽ നിന്ന് പ്രയോജനം ലഭിച്ചിട്ടില്ല. രാജ്യാന്തര വിപണികളിലെ മോശം പ്രകടനത്തിന് ഇത് കാരണമായി.
റഫാലിന്റെ വിജയത്തിന് ഒരു പ്രധാന തടസ്സം ഇത് വളരെ കുറഞ്ഞതും പ്രത്യേകതയില്ലാത്തതുമായ എയർഫ്രെയിം ആണെന്നതാണ്. കൂടാതെ വിലയും കൂടുതൽ. അതായത് ഉയർന്ന നിലവാരമുള്ള ഒരു പോർവിമാനം തേടുന്ന രാജ്യങ്ങൾക്ക്, അവർ കൂടുതൽ ഭാരം കൂടിയതും കഴിവുകളുള്ളതുമായ എഫ് -15 അല്ലെങ്കിൽ സു -35 ആണ് പരിഗണിക്കുക. വിലകുറഞ്ഞ ഇടത്തരം അല്ലെങ്കിൽ ഭാരം കുറഞ്ഞ പോർവിമാനം തേടുന്നവരാണെങ്കിൽ എഫ് -16 വി, എഫ് -18 ഇ, മിഗ് -35 എന്നിവയും പരിഗണിക്കും.
2000 ൽ ദക്ഷിണ കൊറിയയും സിംഗപ്പൂരും റഫാലിനെ ഒഴിവാക്കിയാണ് യുഎസ് എഫ് -15 തിരഞ്ഞെടുത്തത്. ഫ്രാൻസുമായുള്ള വിപുലമായ ആയുധ ഉടമ്പടി പ്രകാരം 2015 ൽ ഈജിപ്ത് 24 റഫാലുകൾ വാങ്ങി. എന്നാൽ, അഞ്ച് റഫാലുകളുടെ വരവ് ദേശീയ മാധ്യമങ്ങൾ വൻ ആഘോഷമാക്കിയിരുന്നു.
